El deporte ilicitano llora la pérdida de Manuel Jaén Guilló, fallecido este domingo 21 de junio a los 97 años. Manolo Jaén fue el artífice de uno de los grandes hitos del atletismo local: la Media Maratón de Elche, que puso en marcha en 1968 y que 58 años después sigue siendo uno de los eventos deportivos más representativos de la ciudad. Contable de profesión, compaginó toda su vida laboral con una pasión inquebrantable por el atletismo y el montañismo. En 1954 fundó el Club Montañero Ilicitano y años más tarde impulsó su fusión con el Centre Excursionista, dando origen a la Unió Excursionista Il·licitana.
Su legado va más allá de las competiciones. Manolo Jaén fue también el creador de los sábados atléticos, una iniciativa que cada fin de semana reunía en las pistas de atletismo de la Ciudad Deportiva a cientos de escolares ilicitanos a los que transmitió su amor por el deporte. El Estadio Municipal de Atletismo de Elche lleva su nombre como reconocimiento a una vida dedicada a engrandecer el deporte de la ciudad.